淋巴系统是我们免疫系统的一个重要部分，可以想象成像血液系统一样遍布和循环于全身的一个网络结构，只不过在里面循环的是淋巴液。淋巴系统包括胸腺、淋巴结、淋巴管道和其他淋巴组织，可以产生淋巴细胞，帮助我们抵抗病原的侵袭。
而淋巴瘤，就是淋巴系统出问题了，让本该生产的淋巴细胞变成了癌细胞。这非常可怕，因为这些癌细胞等于是我们免疫系统的叛军，可以随着淋巴系统全身跑，四处破坏。
除了有一些特定类型的淋巴瘤是由病毒（比如EB病毒，也是鼻咽癌的原因之一）引起的以外，大部分病人的原因还是不明的，说句不好听的，就是“命不好”。
但是这些“命不好”的人里面，也分相对走运和不走运的。不同类型的淋巴瘤的恶性程度差别很大，大致上可以分为：惰性、侵袭性和高度侵袭性，惰性淋巴瘤跟慢性病差不多，而高度侵袭性就是那些催命的狠角色。
淋巴瘤分型非常多，迄今已经分出两百多种类型了，而且还在不断增加中.
淋巴瘤分为霍奇金淋巴瘤（HL）和非霍奇金淋巴瘤（NHL，不是美国冰球联盟……）两大类，后者占90%左右，其中又以弥漫大B细胞性淋巴瘤为主（40-50%），就可以了。
说到症状，首先要提的就是无痛性淋巴结肿大了，大部分患者都是这样发现自己得病的，常见于颈部、腋下和腹股沟等。其次，不少病人会出现发热、盗汗、体重减轻（半年内体重下降超过10%）等全身表现。另外，如果是发生在胃肠道的淋巴瘤，还会有腹泻、便血等症状。
很多人问：淋巴瘤四期了/全身转移了，还有治疗价值吗？
这里有个误区，血液系统由于是全身循环的，所以一发病就是全身性的疾病了，所以不存在有没有全身转移一说。而淋巴瘤的分期主要是针对霍奇金淋巴瘤的，对于占大多数的非霍奇金淋巴瘤，分期的预后价值有限，所以另有一套评估体系。
结论就是，并不是说四期/全身转移就等于病情很严重，不可轻易放弃治疗。
淋巴瘤的治疗以全身化疗和放疗为主。在这里不能不提到，被称为“精确打击淋巴瘤的神器”的利妥昔单抗（美罗华）。
美罗华有别于传统的化疗药物，它是一种针对恶性B淋巴细胞的单克隆抗体，效果好，副作用小，是淋巴瘤治疗进展的一个里程碑。
自从年美罗华在美国上市以来，弥漫大B细胞淋巴瘤病人的5年生存率提高到50%以上，无数患者因此得以迎接新一天的阳光。李开复接受的治疗方案里面也包含了美罗华。
可能有人担心费用问题。在以前，美罗华是自费用药，每个疗程大约需要花费4万元左右，总共需要用药6-8疗程，这让不少家庭望而却步。不过最近，美罗华列入了医保报销范围，大家也终于可以享受到现代医疗进步的成果了。
总的来说，现在治疗淋巴瘤的手段不少，效果也不错，再也不是过去淋巴瘤=判死刑的年代了。还是那句话，万一不幸降临，不必悲观，不可轻易放弃治疗，请和家人朋友一同面对。
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