据世界卫生组织（WHO）资料显示，恶性肿瘤已成为儿童第二大死因。近5年来，中国城市儿童恶性肿瘤的发病率上升了18.8%，远高于发达国家，据估算，每年新发病例可达~例。
由于认知不足、误诊、缺乏早期筛查机制和医保覆盖，患儿治疗的“时间窗”经常被错过，部分病种的门诊误诊率甚至高达50%。
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儿童肿瘤需早发现早治疗
长期不明原因的发热
一般感冒、肺炎发烧，几天就会好。但是，倘若不明原因发烧持续1周以上还不好，特别是经抗病毒、抗生素治疗无效的，应及早就诊。
淋巴结肿大长期存在
以非感染性的肿大为主，及皮下组织或其他部位的肿块。如颈部、腋下、腹股沟、腹部、后腰部等；
淋巴结肿大长时间下不去，脖子上有很多淋巴结，或淋巴结短时间增大，要警惕肿瘤可能。
不明原因的出血
包括牙龈出血、皮肤出血点或瘀斑。
较长期的持续性或间歇性疼痛
其中头痛指反复、持续的晨起头痛，应是脑癌的主要早期症状，应做CT、磁共振检查；
关节疼痛不应只考虑风湿性关节炎或类风湿性关节炎，必须了解约有15％~20%的关节疼痛发生于白血病患儿；
而骨骼疼痛则多见于骨肉瘤、白血病、神经母细胞瘤等骨浸润性肿瘤。
神经症状
如头痛、呕吐、走路不稳、面神经麻痹、抽搐等。
非营养不良或寄生虫所致的逐渐加重的贫血，面色苍白。
腹部肿块，如肝、脾肿块等
大部分慢性白血病有巨脾，神经母细胞瘤和肾母细胞瘤可以无症状地出现一个大的腹部肿块，要提倡家长养成经常抚摸孩子肚腹的习惯，观察是否有不正常的肿块。
眼睛的变化，主要是指视力障碍
如果患视网膜母细胞瘤时可出现猫眼样反射，即眼底有黄色或白色的反射光。早期可有视野的改变，表现为患儿看物时要改变头部的位置。
血常规检查
白细胞过高或过低，或伴有红细胞、血小板减少等，见于白血病或侵及骨髓的肿瘤，必要时应做骨髓象的检查。
持续低烧、淋巴结肿大、有可触及肿块等，要及时带孩子就诊。早发现早治疗，七成肿瘤患儿可治愈。
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儿童肿瘤的发病规律与特点
病因规律不同
儿童恶性瘤多来源于中胚叶组织而不是上皮组织，从形态上观察与胚胎期的幼稚组织相似。
成人主要为胃、肺、肝、肠、乳房和白血病等；而儿童则以白血病为主，约占30%~50％。儿童恶性肿瘤侵袭的主要组织是造血、淋巴系统、中枢、周围神经系统和肌肉、骨骼等。病理上儿童恶陆肿瘤多为原发性肉瘤和胚胎性肿瘤(约占92％)，属于非上皮性恶性肿瘤；而成人则以腺癌和上皮性癌症为主(约占87％)。
发现概率不同
早期发现儿童恶性肿瘤太多为偶然发现；而成人随医学知识的教育和筛查，早期发现率逐渐上升。
预后不同
儿童恶性肿瘤5年生存率大于60％，其中60％可获痊愈．儿童急性淋巴细胞白血病、霍奇金病，肾母细胞瘤等已经被视为"可以救治的恶性肿瘤"；成人恶性肿瘤的5年生存率小于50％。
预防不同
儿童恶性肿瘤的预防措施较少；而成人则可通过戒烟、改善膳食结构、减少有害物质接触(如黄曲霉毒素、苯并芘等)措施来预防恶性肿瘤的发生。
总之，与成人癌症不同，儿童肿瘤的治疗和预后决定于肿瘤的诊断和分期。要想取得较好效果及长期的存活率，必须根据不同的儿童肿瘤、分期、组织类型或亚型、肿瘤的生物学特性，采用不同的综合治疗方案。
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儿童肿瘤的防治措施
儿童恶性肿瘤的恶性程度高、病情进展迅速是不争的事实，所幸的是它们对于治疗(包括药物治疗、放射治疗)比较敏感、有效，总体治愈率可达60％。
近十几年来，随着现代医学对于癌症的诊断、治疗研究的不断深入，儿童肿瘤专科得以快速发展，肿瘤综合治疗模式应用于儿童肿瘤临床，使得许多儿童恶性肿瘤的长期无病生存率获得大幅度提高，如肾母细胞瘤的5年生存率从30％升至85％，神经母细胞瘤从25％升至50％，非霍奇金淋巴瘤从25％升至60％。
因此，我们认为，部分儿童恶性肿瘤完全可以治愈，但能否治愈除了取决于肿瘤自身的特性外，主要还取决于能否获得早期诊断和及时、正确的治疗。
从肿瘤的病理组织类型分布看，儿童良性肿瘤多起源于间叶组织，恶性肿瘤多发生于间叶组织、胚胎残留组织和生长活跃、代谢旺盛的淋巴造血组织，这与成人肿瘤中癌的高发生率截然不同，也揭示了我们应对儿童肿瘤所持的防治重点。
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减少儿童肿瘤发病
从年轻父母的自我保健着手，保证父母的生理健康是儿童健康的基本保证，母亲怀孕期间应注意避免与有害物质接触，对药物治疗和放射检查要谨慎。
谨防儿童病毒感染。白血病、恶性淋巴瘤，伯基特氏淋巴瘤、肝癌等与相应病毒感染有关。
注意儿童身体的异常变化，由于儿童肿瘤发病快、转移早，早期症状不明显，孩子又缺乏自我观察能力，加之家长及学校的忽视，医院就治，切不可麻痹大意。建议家长在孩子睡觉后，抚摸其全身，若哪儿都软平，就没问题，一摸到疙瘩或硬块，要小心。
培养儿童不挑食、不偏食的良好饮食习惯，保证营养物质和必需氨基酸及维生素的摄人，增强机体免疫力，以减少肿瘤的发生。
坚持锻炼身体，提高免疫力，同时避免肥胖。
避免不必要的射线检查和滥用药物。
18岁以下未成年人不能抽烟，有孩子的家庭、公共场所要减少“二手烟”危害。
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